Les papiers à la colle apparaissent dés le 15 ème siècle mais connaissent un grand succès aux 17 ème et 18 ème siècles. Les techniques employées à leur réalisation sont assez simples mais demandent une grande sûreté du geste dûe à la rapidité du séchage de la colle d’amidon qui sert de liant aux pigments.
« Brossés », « tirés », « jaspés », « à silhouettes », estampés à la main ou en presse, ils offrent un large champ décoratif.
Ils furent employés pour la décoration des boites, étuis, tiroirs de meubles et bien sûr comme couvertures de livres ou pages de gardes de reliures.